A Libertadores 2018 chegou à sua fase crucial, com os times brasileiros cada vez mais próximos de disputar a final da competição. Nesse contexto, fica a pergunta: quem é o favorito para levantar a taça?
Entre os times brasileiros, o Flamengo aparece como o favorito entre os apostadores. Mas isso se deve às contratações de peso, como Diego Alves e Diego Ribas, ou ao desempenho da equipe em campo?
O desempenho flamenguista tem sido irregular até aqui na Libertadores. Apesar de ter se classificado em primeiro lugar no grupo 4, com 10 pontos, o Flamengo perdeu para o River Plate em casa, tropeçou diante do Santa Fe em Bogotá e somente ficou em vantagem em cima do Emelec graças ao jogo em que jogou com um a mais durante quase todo o segundo tempo. Por outro lado, o time vem mostrando evolução no Campeonato Brasileiro, principalmente a partir da chegada do técnico Mauricio Barbieri.
Outro time brasileiro que atrai muita atenção por sua campanha sólida na Libertadores é o Grêmio. Com a base do time campeão em 2017 mantida, mais reforços como o argentino Walter Montoya e o atacante André, o time gaúcho passou em primeiro lugar no grupo 1, com 15 pontos e 12 gols marcados - a melhor campanha no geral da fase de grupos. No entanto, a lesão de Luan durante seu jogo contra o Defensor, pode ser um fator negativo para o tricolor.
Outros times brasileiros que prometem brigar pelo título na Libertadores 2018 são Palmeiras e Cruzeiro. O Verdão, comandado agora por Luiz Felipe Scolari, tem mostrado uma evolução considerável em relação ao início da temporada e conta com um elenco bastante forte, com jogadores como Dudu, Keno e Lucas Lima. Já o Cruzeiro, atual campeão da Copa do Brasil, é um time que tem se mostrado muito sólido na defesa durante a competição e que conta com um camisa 10 inspirado, o uruguaio Arrascaeta.
Além dos times brasileiros, outros clubes sul-americanos também podem ser considerados como favoritos. O Boca Juniors, por exemplo, é um time tradicional e muito forte em casa. O River Plate, que tem como treinador o experiente Marcelo Gallardo, é um time que sempre está entre os favoritos na competição e que, mesmo sem um grande craque, apresenta um conjunto muito bem equilibrado.
Mas se perguntarem qual é o favorito para levantar a taça da Libertadores 2018, não tenho dúvidas em apontar o Grêmio. O time comandado por Renato Gaúcho tem mostrado muita superioridade em relação aos seus adversários, jogando sempre com autoridade e classe. A base campeã da competição em 2017 foi mantida e os reforços que chegaram para a temporada foram precisos e bem-vindos. Se o Grêmio conseguir manter seu desempenho na Libertadores em um nível parecido com o do Campeonato Brasileiro, o título deverá ser mesmo dos gaúchos em 2018.
Em resumo, a Libertadores 2018 tem tudo para ser uma competição muito disputada, com craques em campo e torcedores enlouquecidos nas arquibancadas. Qualquer um dos times brasileiros citados acima tem capacidade para chegar à final e levantar a taça. O importante é que o futebol brasileiro mostre sua força e sua qualidade, para que os fãs do esporte possam desfrutar de jogos cada vez mais emocionantes.
